茄子之所以在英語中被稱為 eggplant，是因為最早這個名稱是用來描述某些茄子的外觀。起初，茄子並不是我們今天常見的紫色長條形品種，而是指一種白色、圓形的小茄子，外形很像雞蛋，因此得名 eggplant（直譯為“蛋植物”）。

這個名稱最早可以追溯到18世紀的歐洲，當時歐洲人將這種白色茄子引入時，用它的外觀來命名。然而，隨著茄子的品種繁多，包括紫色、綠色和條紋品種，eggplant 作為名稱被延續下來，即使它已不再是“像蛋”的外形。

值得一提的是，英式英語中茄子被稱為 aubergine，這個名稱來自法語，最終源自阿拉伯語 al-bāḏinjān，顯示了茄子傳播過程中的語言影響。